Знаете, бывают такие вечера, когда вы приходите в гости, идете на кухню, пьете горячий кофе или чай и ваш друг начинает рассказывать вам историю своих знакомых. Или родственников. Людей, которых вы никогда не видели, и не увидите. И вы узнаете семейные драмы и перипетии, измены, кражи, незаконные сделки… Скелеты в шкафу. И этот рассказ совершенно бесхитростный. И даже морали в этом рассказе как таковой нет. Вы просто слушаете, следите за событиями, удивляетесь тому, как сложилась чужая судьба. Пьете свой чай и думаете о том, как хорошо, что вас такие переделки миновали. Сол Беллоу оставил у меня именно такое ощущение – полного доверия постороннему человеку. Ведь такие рассказы мы слышим именно потому, что не знаем главных участников, а значит, ничего страшного если перед нами откроют семейные тайны.

4 небольших рассказа о жизни евреев в Америке. Это не первое поколение, а второе. То самое, которое уже считает себя «местным», но еще живет тем настроением, тем течением жизни, теми внутренними законами, которые унаследовало от своих родителей. Менталитет еврея из Одессы, Минска или Ливерпуля. И это подсознательное проявляется в жизни каждого из героев Беллоу. И читая, понимаешь – что при всей «американизации» - каждый из них, прежде всего еврей, а потом уже американец. И знаете, мне еще трудно объяснить, что же такое настоящий еврей. Я, к сожалению, не так много знаю об этом народе. Но, даже мне, с моими мизерными познаниями, Сол Беллоу смог это показать. И пусть это не оформилось в слова и конкретные идеи в моей голове, но это осталось как четкое ощущение, понимание. И моя симпатия к этому народу стала еще более сильной.

Для меня эта книга стала логическим продолжением «Семьи Мускат» Зингера. И хотя это совершенно независимые друг от друга произведения, и для того чтобы читать Беллоу вовсе не обязательно читать Зингера. Но я как будто смогла прочесть продолжение жизни тех самых евреев, что стремились уехать из Польши в Америку. И как им жилось там, о чем думалось. Как смогли они пустить корни, как выросли их дети и кем они стали. И что стало с той самой верой. Той моральной опорой, что держала евреев всех вместе, одной общиной и одной семьей. И самое главное это та самая философия, которая удивляет своей масштабностью, метаниями, своими попытками объяснить и жизнь, и смерть, и чувства.